สวนนงนุชสัตหีบ รำลึกวันช้างไทย ทดแทนบุญคุณช้าง จัดโต๊ะจีนเลี้ยงพิเศษ

     วันนี้ (13 มี.ค.) นายนิติ คงกรุต ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานพัทยา นายชัยวิทย์ เตียวสุวรรณ์ นายสัตว์แพทย์ชำนาญการพิเศษ นางพัทธนันท์ ขันติสุขพันธ์ ผู้จัดการทั่วไปสวนนงนุช ตำบลนาจอมเทียน อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี ได้ร่วมกันเป็นประธานในพิธีเปิดงานวันช้างไทย
 
     โดยมี นายจิรพฤทธิ์ โสดร ผู้จัดการฝ่ายขายและการตลาด กล่าวรายงานถึงวัตถุประสงค์ในการจัดงานวันช้างไทย ประจำปี 2553 ว่าสวนนงนุชพัทยาโดย นายกัมพล ตันสัจจา ผู้อำนวยการสวนนงนุชพัทยา ได้มอบนโยบายให้จัดงาน วันช้างไทย อย่างต่อเนื่องมาโดยตลอด โดยได้เล็งเห็นความสำคัญที่เกี่ยวกับการอนุรักษ์ช้างไทย และเพื่อให้ประชาชนคนไทยและชาวต่างชาติ ได้มีความรัก ความสงสาร หวงแหนช้าง เพิ่มมากขึ้นกว่าเดิม อีกทั้งเป็นการปลูกจิตสำนักในการอนุรักษ์ช้างอย่างแพร่หลาย ก่อนที่ช้างไทยจะสูญพันธุ์

     จากการที่รัฐบาล ได้กำหนดให้วันที่ 13 มีนาคม ของทุกปี ให้เป็นวันช้างไทย เพื่อเป็นการยกย่อง “ช้าง”ซึ่งช้างเป็นสัตว์ใหญ่ที่มีความสำคัญต่อจิตใจคนไทยทุกคน นอกเหนือจากเกียรติที่ช้างเคยได้รับมาในอดีต ไม่ว่าจะเป็นช้างเผือกซึ่งเป็นตราประจำชาติ และสัญลักษณ์บนผืนธงชาติไทย อีกทั้งช้างยังเป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ไทย มาแต่โบราณกาลและยังมีส่วนร่วมกับบรรพชนไทยในการทำ ยุทธหัตถี เพื่อกอบกู้เอกราชของช้าง ซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติได้พร้อมใจกันอนุรักษ์ช้างไทยให้คงอยู่กับชาติตลอดไป

      ปัจจุบันสวนนงนุชพัทยา มีช้างอยู่ในการดูแลทั้งหมด 40 เชือก โดยมีช้างพลาย 6 เชือก ช้างพัง 34 เชือก ซึ่งคาดว่าในอนาคตจำนวนช้างจะเพิ่มมากขึ้น นอกจากนี้ สวนนงนุชพัทยา ยังได้รับการรับรองจากกรมปศุสัตว์กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ให้เป็นปาง(แคมป์) ช้างที่มีมาตรฐานแห่งแรกในภาคตะวันออก เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2546 โดยในวันนี้ได้มีขบวนแห่นางรำบายศรีเพื่อให้หมอทำขวัญช้างจากจังหวัดชัยภูมิมาทำพิธี เพื่อเป็นสิริมงคลแก่สถานที่ ช้างพลาย และช้างพังกว่า 40 เชือก ควาญช้าง และพังหยกอายุ 6ปี ได้วาดรูป น้องช้างรักษ์ต้นไม้

      หลังจากที่ได้ทำพิธีเรียบร้อยแล้ว ประธานทั้ง 3 ท่าน ได้ร่วมกันเปิดโต๊ะจีน เปิดโอกาสให้ช้างกว่า 40 เชือกได้กินผลไม้นานาชนิดที่ช้างชื่นชอบมาจัดไว้บนโต๊ะกลม อีกทั้งได้จัดเก้าอี้ให้ช้างนั่งกินผลไม้กันแบบเรียบร้อย สร้างความฮือฮาให้กับนักท่องเที่ยวชาวไทย และชาวต่างประเทศอย่างมาก เพราะวันช้างไทย 13 มีนาคม ของทุกปี ซึ่งเป็นวันที่ชาวไทยได้มีการยกย่องให้เกียรติช้าง ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญยิ่งต่อคนไทยทุกยุคทุกสมัยในอดีตประเทศไทยได้ใช้ช้างเผือกเป็นสัญลักษณ์ของประเทศ เป็นตราสัญลักษณ์ธงชาติไทย และปัจจุบันนี้ธงราชนาวีของกองทัพเรือยังใช้ธงช้างเผือกเป็นธงชาติประจำหน่วยทหาร เรือรบ เรือช่วยรบ ยังเป็นสัตว์ที่ร่วมกับพระมหากษัตริย์ในอดีต บรรพชนในการทำยุทธหัตถีกอบกู้เอกราชชาติไทยอีกด้วย

นิราช   ทิพย์ศรี ภาพ / ข่าว  2010-03-13