ปางช้างสวนนงนุชพัทยา ร่วมกับ  อำเภอสัตหีบ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ปศุสัตว์จังหวัดชลบุรี จัดงานวันช้างไทยยิ่งใหญ่ ช้าง ควาญช้าง ทำบุญตักบาตรข้าวสารอาหารแห้ง  จัดขบวนแห่พิธีฮ้องขวัญช้าง   หรือพิธีเรียกขวัญช้าง   การแสดงชุด “ช้าง ยุทธลีลา คชาธาร” และโชว์ศิลปะบนปลายงวงข้อความขอชีวิต“หยุด ฆ่าช้าง” 

       วันนี้ (13 มี.ค. 55) นายชายชาญ  เอี่ยมเจริญ  นายอำเภอสัตหีบ นายอรรถพล  วรรณกิจ  ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย  สำนักงานพัทยา   นายประวัติ  รัตนภุมมะ  ผู้อำนวยการสำนักสุขศาสตร์สัตว์และ  สุขอนามัยที่ 2  นายนิพนธ์  เข็มกลัด   ปศุสัตว์จังหวัดชลบุรี นายมานิจ นารินทร์รักษ์  ผู้ช่วย ผู้จัดการทั่วไปสวนนงนุชพัทยา ได้ให้เกียรติมาเป็นประธานในพิธีเปิดงานวันช้างไทย ณ ปางช้างสวนนงนุชพัทยา ต.นาจอมเทียน อ.สัตหีบ จ.ชลบุรี โดยมีกำนัน ผู้ใหญ่บ้าน องค์การปกครองส่วนท้องถิ่น มาร่วมงานเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวไทย และชาวต่างประเทศ หลายพันคนเข้าร่วมงานในวันนี้

        นายชายชาญ เอี่ยมเจริญ นายอำเภอสัตหีบ กล่าวว่า ปางช้างสวนนงนุชพัทยาโดย นายกัมพล ตันสัจจา ให้ความสำคัญในวันช้างไทยตลอดมา ทุกปีจะมีการจัดกิจกรรมยิ่งใหญ่ของการปลุกจิตสำนึกในการอนุรักษ์ช้างไทย ให้กับประชาชนคนไทย และชาวต่างประเทศ ได้มีความรัก ผูกพัน หวงแหนช้างไทย เพิ่มมากขึ้นกว่าเดิม ก่อนที่ช้างไทยจะสูญพันธุ์  และจากการที่รัฐบาล ได้กำหนดให้ วันที่ 13 มีนาคม ของทุกปี ให้เป็นวันช้างไทย  เพื่อเป็นการยกย่อง “ช้าง” ซึ่งเป็นสัตว์ใหญ่ที่มีความสำคัญ ต่อจิตใจคนไทยทุกคน นอกเหนือจากเกียรติภูมิ ที่ช้างเคยได้รับมาในอดีต ไม่ว่าจะเป็นช้างเผือก ซึ่งเป็นตราประจำชาติ และสัญลักษณ์บนผืนธงชาติไทย ช้างยังเป็นสัตว์คู่พระบารมี ของพระมหากษัตริย์ไทย มาแต่โบราณกาล และยังมีส่วนร่วมกับบรรพชนไทย  ในการทำศึกยุทธหัตถี กอบกู้เอกราชของชาติไทย เพื่อให้คนไทยได้ร่วมรำลึก  และตระหนักถึงความสำคัญของช้าง ซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติ ได้พร้อมใจกันอนุรักษ์ช้างไทย ให้คงอยู่กับชาติไทยตลอดไป

         ส่วนทางด้าน นายกัมพล ตันสัจจา ผู้อำนวยการสวนนงนุชพัทยา กล่าวว่า ปัจจุบันสวนนงนุชพัทยา มีช้างอยู่ในการดูแลทั้งหมด 40 เชือก มีช้างพลาย 5 เชือก  ช้างพัง 35 เชือก คาดว่าในอนาคต ปางช้างสวนนงนุชพัทยาจะสามารถผลิตจำนวนช้างเพิ่มมากขึ้น อย่างแน่นอน  และปางช้างสวนนงนุชพัทยา ยังได้รับการรับรองจากกรมปศุสัตว์  กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ให้เป็นปาง (แคมป์) ช้าง ที่มีมาตรฐานแห่งแรกในภาคตะวันออก และได้รับประกาศนียบัตรรับรองติดต่อมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2546 จนถึงปัจจุบัน ซึ่งวันช้างไทยในปีนี้ จึงได้จัดให้มีการกิจกรรมยิ่งใหญ่ ทำพิธีฮ้องช้างตามประเพณี ที่สำคัญยังได้ให้ช้างฝึกใช้ศิลปะบนปลายงวงให้เป็นประโยชน์ เพื่อเรียกร้อง ให้พรานป่า และผู้ที่มุ่งร้ายต่อช้าง ด้วยการเขียนคำว่า “หยุดฆ่าช้าง” ในวันนี้ด้วย

 อุดมเกียรติ  ทิพย์ศรีกุล/นันทพล  ทิพย์ศรี อ.สัตหีบ จ.ชลบุรี 081-3455203/087-5871068